Don Raúl Vera fue de los primeros residentes de la San Gerónimo, destacando hasta hoy por su labor como dirigente social.
En 1973 llegó don Raúl Vera junto a su señora Graciela a vivir a Puente Alto, y a día de hoy se siente un agradecido de la comuna que lo cobijó y en la cual echó raíces, en la que también se desarrolló laboralmente por 43 años con su almacén, ubicado cerca del Liceo San Gerónimo.
Oriundo del norte del país, de un pueblito de la 4° región, llamado Tulahuén, don Raúl tuvo una infancia bien precaria, según dice, con una madre que tuvo que criar prácticamente sola a sus seis hijos, trasladándose luego a Ovalle.
Al pasar de los años, y por intermedio de una tía, llega a Santiago a probar suerte, aún muy joven, en donde trabaja en distintos empleos, desde mozo en el Club Italiano, en una vidriería y como de repartidor en una botillería, entre otros.
Tras hacer su servicio militar –que se prolongó por 4 años, y en el que cuenta conoció al Presidente Jorge Alessandri- se le ofrece un trabajo como instructor militar, desempeñándose en la Fuerza Aérea por un tiempo.
“Después estuve en una pega como secretario, jefe de taller de copias de planos, pero la verdad tenía ganas de independizarme, y es así como llego a tener una botillería en Conchalí, aventura en la que tuve el apoyo de mi esposa, que fue el gran pilar de mi vida. Ahí estuvimos por cerca de tres años, y empezamos a ver alguna casita para establecernos como familia”, comenta don Raúl.
LABOR SOCIAL
Es así como comienza con su señora a ver en qué comuna irse a vivir definitivamente, postulando primero en Santiago centro. “Nos dijeron en ese momento que no había posibilidades, pero nos dieron el dato que se iba a construir una población de 3 mil viviendas en Puente Alto, así que me vine con mi señora y los niños, llegando primero a un campamento, Los Copihues, por Sargento Menadier, al fondo, donde estuvimos tres años. Fue bien sacrificado, pues no teníamos agua ni letrina”.
Dice que todo ese sector de Puente Alto “eran verdaderos potreros, y así llegamos finalmente a la San Gerónimo. Recuerdo cuando me entregaron las llaves de mi casa, me dijeron ‘se va a deprimir de ver como está ahora, pero a futuro, como usted es comerciante, le va a ir bien’. Bueno, así empezamos a tirar pa’delante no más. Acá no había locomoción, no había servicio de retiro de basura, etc. Con mi señora comenzamos a organizarnos como pobladores, a motivar a la gente. Formamos un comité por esos años, y frente a mi hogar nos reuníamos siempre con los vecinos y autoridades de la época. Le dimos vida y forma a la población San Gerónimo, en base a la autogestión, por mucho tiempo”.
Con los años don Raúl desempeñó una activa labor como dirigente social, lo que complementaba con su trabajo en su almacén, siendo conocido como “Don Vera”, como le decían de cariño los escolares que iba a comprar a su local. Ya con el pasar de los años, y con las diversas JJVV que se han conformado en el sector, sigue colaborando en su accionar, con el fin que su querida población sea cada día un mejor lugar donde vivir.
“Mi señora, Graciela, falleció hace unos meses, y todo San Gerónimo fue a despedirla, fue algo muy lindo, nunca pensé que fuera tan querida. Ella fue una gran mujer, esposa y madre (…) Agradezco a mis vecinos, pues todos estos años han estado siempre conmigo, sobre todo en los momentos más difíciles”, cierra, emocionado.
